
🇵🇹 Chef João Bacalhau
« Simple comme un chant, généreux comme la campagne alentejane… »
Écrasez les 6 gousses d'ail (sans leur peau, bien sûr) et la moitié du gros bouquet de coriandre fraîche (les feuilles et les tiges tendres) dans un mortier à l'aide d'un pilon. Le but est d'obtenir une pâte parfumée, pleine des souvenirs de la terre.
👀 Repère visuel : la coriandre et l'ail forment une pâte grossière mais homogène.
Dans votre grande casserole, versez les 10 cl d'huile d'olive. C'est le soleil du Portugal qui se déploie.
👀 Repère visuel : l'huile commence à frémir légèrement sur les bords.
Ajoutez délicatement la pâte d'ail et de coriandre que vous venez de préparer dans l'huile chaude. Faites-la "suer" (= cuire à feu doux sans coloration pour faire ressortir les sucs).
👀 Repère olfactif : un parfum d'ail et de coriandre doux et enveloppant se dégage, sans que l'ail ne prenne de couleur.
Versez par-dessus le 1 litre de bouillon chaud (c'est l'océan qui vient embrasser les arômes). Mélangez doucement avec votre cuillère en bois.
👀 Repère visuel : le bouillon bout doucement et mijote.
Pendant que le bouillon mijote, coupez les 400 g de pain rassis en petits morceaux, ou émiettez-le grossièrement. Le pain, c'est la base, comme le pont qui relie nos souvenirs.
👀 Repère visuel : le pain est réduit en morceaux d'environ 1-2 cm.
Retirez la casserole du feu un instant. Ajoutez les morceaux de pain émietté dans le bouillon chaud. Mélangez très délicatement avec la cuillère en bois pour que le pain s'imprègne bien, sans le réduire en bouillie.
👀 Repère visuel : le pain rassis s'est ramolli et a absorbé une partie du bouillon, mais des morceaux distincts sont encore apparents.
Remettez la casserole sur feu doux. Cassez délicatement les 4 œufs un par un directement dans le bouillon, en les espaçant bien. Laissez-les pocher (= cuire doucement dans un liquide frémissant) sans les remuer.
👀 Repère visuel : le blanc des œufs est cuit et opaque, le jaune est encore un peu coulant (vous pouvez le vérifier en soulevant un œuf délicatement avec une louche).
Servez immédiatement l'Açorda alentejana dans des bols. Hachez le reste du gros bouquet de coriandre fraîche restante et parsemez-en généreusement chaque assiette pour apporter un éclat végétal, comme la rosée du matin sur les champs de l'Alentejo.
👀 Repère visuel : le plat est dressé, prêt à être dégusté.
Ne laissez pas le pain cuire trop longtemps dans le bouillon, et ne le remuez pas trop. Il doit rester des morceaux pour une belle texture, n'en faites pas une bouillie, mon ami. C'est l'âme du pain qui doit parler.
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